Pais, prestem atenção às práticas espirituais comuns em crianças que prosperam na vida adulta.

Por Trevin Wax

Pais, não interpretem o provérbio bíblico “instrua a criança” como uma promessa, presumindo que, se fizerem tudo certo na criação dos filhos, eles se tornarão pessoas boas. Provérbios são verdades gerais, não promessas específicas. Além disso, quando consideramos o contexto geral da Bíblia, vemos como é contraproducente tentar ensinar nossos filhos a confiar em Deus se o que demonstramos a eles é que confiamos na nossa própria educação.

Mas, mesmo depositando nossa esperança em Deus, e não na nossa educação, reconhecemos como esse provérbio nos ensina a levar a sério a educação dos nossos filhos — tanto a direção que damos a eles quanto a forma como pastoreamos seus corações. E parte desse pastoreio e orientação inclui o efeito da cultura familiar.

Um novo estudo da LifeWay Research, encomendado pela LifeWay Kids, entrevistou 2.000 frequentadores de igrejas protestantes e não denominacionais que frequentam a igreja pelo menos uma vez por mês e têm filhos adultos de 18 a 30 anos. O objetivo do projeto era descobrir quais práticas parentais eram comuns nas famílias em que os jovens adultos permaneciam na fé. O que influenciou o desenvolvimento moral e espiritual deles? Quais fatores se destacaram?

Você poderia esperar que os cultos familiares desempenhassem um papel importante, ou o simples hábito de fazer as refeições juntos à mesa. Talvez você esperasse que uma criança de escola cristã tivesse mais probabilidade de seguir Jesus do que uma criança de escola pública. Todos têm ideias sobre quais práticas são formativas para as crianças.A pesquisa (compilada agora no novo livro "Nothing Less") indicou que as crianças que permaneceram fiéis na vida adulta (identificando-se como cristãs, compartilhando sua fé, permanecendo na igreja, lendo a Bíblia e assim por diante) cresceram em lares onde certas práticas estavam presentes.

LEITURA DA BÍBLIA

O fator mais importante foi a leitura da Bíblia. Crianças que liam a Bíblia regularmente enquanto cresciam tinham maior probabilidade de ter uma vida espiritual vibrante na vida adulta. Essa estatística não me surpreende. A Palavra de Deus é poderosa. A Bíblia apresenta a grande história do nosso mundo e nos ajuda a interpretar nossas vidas e a tomar decisões dentro da estrutura de uma cosmovisão bíblica. A leitura da Bíblia é um lembrete constante de que vivemos como seguidores de Deus. Nosso Rei falou. Ele reina sobre nós. Queremos andar em seus caminhos.

ORAÇÃO E SERVIÇO

Dois outros fatores vêm logo em seguida: oração e serviço na igreja. A prática da oração não especificava se era individual ou coletiva, antes das refeições, antes de dormir ou pela manhã. Mas a oração estava presente.

Note que o fator relacionado à igreja diz respeito ao serviço, não apenas à frequência. Não se tratava apenas de os pais levarem seus filhos à igreja (onde o “clero profissional” poderia alimentá-los espiritualmente), mas sim de as crianças serem incluídas e integradas à igreja por meio do serviço. O hábito de servir aos outros na igreja e na comunidade provavelmente moldou esses jovens adultos de uma forma que os impediu de se identificarem meramente como “consumidores” frequentadores da igreja, mas sim como contribuintes para a edificação do povo de Deus. Um pouco mais abaixo na lista, aparecem as viagens missionárias da igreja, outro indicador do poder do serviço ativo.

CANTAR MÚSICAS CRISTÃS

O que pode surpreender você é a posição alta deste fator na lista: ouvir principalmente música cristã. A música cristã contemporânea tem má reputação hoje em dia, geralmente por ser mais inspiracional do que teológica (embora eu acredite que esse estereótipo não seja verdadeiro em todos os casos). Ainda assim, não devemos descartar a verdade por trás da antiga observação de Agostinho de que cantamos a verdade em nossos corações. Quando cantamos juntos como congregação e quando louvamos a Deus individualmente ou cantamos canções que fortalecem nossa fé, reforçamos a beleza da nossa fé. (Também digno de nota foi o achado, mais abaixo na lista, de que ouvir principalmente música secular era um indicador que afetava negativamente a vida espiritual.)

CULTURA, NÃO PROGRAMAS

Por décadas, muitos cristãos presumiram que certos programas da igreja são os fatores-chave no desenvolvimento espiritual de uma criança: Escola Bíblica de Férias, atividades do grupo de jovens, Escola Dominical e assim por diante. Mas o estudo mostra que esses programas têm impacto quando estão conectados a hábitos consistentes de oração, leitura da Bíblia, louvor e serviço. É a cultura da família e da igreja, e a integração de crianças e jovens nas disciplinas espirituais, e não o como, que mais importa.

Também é notável o impacto do exemplo dos pais ao lerem as Escrituras, participarem de projetos de serviço, compartilharem sua fé e pedirem perdão após pecarem. Em outras palavras, quanto mais a vida cristã arrependida e alegre era exemplificada, maior a probabilidade de as crianças permanecerem na fé.

O PODER DA IMITAÇÃO E DO AMBIENTE.

A pesquisa não deve ser mal utilizada de forma a transformar as crianças em tábulas rasas. Não existe uma fórmula perfeita para criar filhos e, como mencionei acima, ninguém deve presumir que exista uma fórmula ou método infalível para garantir que uma criança seja fiel. Não superestime o seu poder. O Espírito Santo salva, não você.

Mas não subestime o poder do Espírito Santo de agir por meio do ambiente que você cria em seu lar. O livro "Nada Menos" mostra que há poder na imitação cristã fiel. As crianças são mais propensas a se arrependerem e pedirem perdão quando veem os pais fazendo isso e quando experimentam a graça nos relacionamentos humanos. As crianças são mais propensas a aspirar a um cristianismo fiel quando veem o serviço alegre como uma virtude exemplificada no lar.

Que tipo de cultura queremos em nossos lares e igrejas?

Que espaço estamos criando para que nossos filhos floresçam?

Como estamos enraizando nossas famílias na Palavra de Deus?

Como estamos exemplificando a oração e o arrependimento?

Como a fidelidade se manifesta em nosso lar?

Quais são as canções que estão em nossos corações e em nossos lábios?

Como estamos cumprindo a Grande Comissão?

Façamos essas perguntas e supliquemos a Deus que opere em nós e por meio de nós, para a Sua glória e o bem de nossas famílias.

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Originalmente postado em The Vine Project. https://library.thevineproject.com/#/resources/parents-take-note-of-the-spiritual-practices

Traduzido por André Oliveira.